Crimpzange 97 53 04
Jeder Knipex-Zangentyp ist an den ersten beiden Ziffern seiner Artikelnummer zu erkennen, die auf das Werkzeug geprägt sind.
Profi-Werkzeug
Knipex: Geschichte der Marke
Veröffentlicht 24. März 2026
Kurz gesagt
- Knipex entsteht in einem Keller in Cronenberg und weigert sich 140 Jahre lang, Wuppertal zu verlassen.
- Die Familie Putsch behält die Kontrolle: Diese Unabhängigkeit erklärt einen Teil des Preises und der Konstanz.
- Cobra, Alligator, Zangenschlüssel, TwinGrip: jedes Werkzeug antwortet auf ein konkretes Ärgernis auf der Baustelle.
- Die roten und blauen Griffe sind nicht alle VDE: Die Farbe kann die tatsächliche Sicherheit verändern.
- Der grüne Stahl zeigt, dass selbst eine Zange eine industrielle und CO2-Geschichte haben kann.
Wenn man 2026 die Tasche eines Elektrikers öffnet, ist die Chance groß, darin mindestens eine Zange mit dem roten und blauen Logo von Knipex zu finden. Für die konkrete Wahl zwischen Zangen und Schraubendrehern führt der Vergleich Knipex, Wiha oder Wera schneller zum Praxisergebnis.
Die deutsche Marke, 1882 im Keller eines Schmieds entstanden, wurde der weltweit führende Hersteller professioneller Zangen.
Ihre Geschichte ist die einer familiären Obsession, die über vier Generationen weitergegeben wurde: die bestmögliche Zange herstellen, ohne jemals zu verlagern, ohne jemals über das Kerngeschäft hinaus zu diversifizieren.
Dieser Artikel zeichnet die gesamte Entwicklung nach, vom ersten in Cronenberg gekauften Dampfhammer bis zu den jüngsten Innovationen wie dem TwinGrip und der Umstellung auf grünen Stahl.
Ein Weg, der auch die Philosophie eines Werkzeugs beleuchtet, das jeder Elektrofachmann täglich in der Hand hält.
140 Jahre
Ununterbrochene Existenz
59 000
Pro Tag produzierte Zangen
4 Generationen
Familie Putsch an der Spitze
100 %
In Wuppertal gefertigt
Knipex-Zangen gehören zur täglichen Ausrüstung der meisten professionellen Elektriker
Cronenberg: die jahrhundertealte Wiege des europäischen Werkzeugbaus
Um Knipex zu verstehen, musst du zuerst verstehen, woher das Unternehmen kommt. Cronenberg ist ein hoch gelegenes Viertel von Wuppertal, in der Region Bergisches Land, in Nordrhein-Westfalen.
Dieses hügelige Gebiet, reich an Wasserläufen mit starkem Gefälle, beherbergte jahrhundertelang eine dichte metallurgische Industrie, angetrieben durch die Wasserkraft der Bäche, die hinunter zur Wupper fließen.
Bereits im XVI. Jahrhundert gab es in Cronenberg Dutzende Schmieden und Schleifmühlen (die berühmten Schleifkotten), angetrieben von Wasserrädern.
Auf dem Höhepunkt dieser Industrie zählte man 16 hydraulische Hämmer und 31 Schleifwerkstätten entlang der Bäche rund um den Krähenberg sowie fast 300 Fabriken und mehr als 700 Schmiede in der Gegend.
Die Schmiedetradition ist dort seit mindestens 1050 belegt, dem Datum der ersten schriftlichen Erwähnung von “Cronberga” in einer Urkunde der Abtei Werden.
Auch heute noch ist Cronenberg der Sitz weltweit anerkannter Werkzeughersteller: Knipex für Zangen, Wera für Schraubendreher, Stahlwille für Drehmomentschlüssel, Picard für Hämmer.
Diese außergewöhnliche Konzentration metallurgischen Know-hows ist kein Zufall: Sie wurzelt in Jahrhunderten handwerklicher Weitergabe, fortschreitender Spezialisierung und anregender Konkurrenz unter Nachbarn.
In diesem industriellen Nährboden beschließt Carl Gustav Putsch, 1882 seine eigene Schmiede zu gründen.
1882: eine Schmiede im Keller
Die Geschichte beginnt bescheiden. Carl Gustav Putsch richtet sich im Keller seines Hauses in Cronenberg ein, mit einem Gesellen und zwei Lehrlingen.
Ihre anfängliche Produktion konzentriert sich auf Zimmermannszangen und die Hufschmiedezangen, unverzichtbare Werkzeuge in einem Deutschland inmitten der Industrialisierung, in dem das Pferd noch das wichtigste Transportmittel ist.
Die Arbeit ist vollständig manuell. Der Stahl wird in der Schmiede erhitzt und dann von Hand gehämmert, um ihm die gewünschte Form zu geben. Die Endbearbeitung erfolgt an der Schleifscheibe.
Die Arbeitstage sind lang, die Produktion begrenzt, doch die Qualität der Arbeit zieht eine lokale Kundschaft an.
Conseil
Der Name “Putsch” war in der Region Cronenberg extrem verbreitet. Genau diese Alltäglichkeit wird die Familie später dazu bringen, einen unverwechselbaren Markennamen zu suchen, woraus der Name “Knipex” entstand.
1900-1922: die Mechanisierung und der erste Dampfhammer
Im Jahr 1900 macht Carl Gustav Putsch einen entscheidenden Schritt: Er erwirbt seinen ersten Dampfhammer (Fallhammer).
Diese Maschine, die die Teile durch den Fall einer schweren Masse schmiedet, vervielfacht die Produktivität im Vergleich zur Handarbeit. Doch sie erzeugt auch erhebliche Vibrationen.
Die Firmenlegende berichtet, dass das ganze Haus bebte, wenn der Hammer lief, so sehr, dass auf dem Nachbargrundstück eine separate Werkstatt gebaut werden musste, um das Geschirr und den Hausfrieden zu retten.
Im Jahr 1914 erreicht die Belegschaft sieben Mitarbeiter. Der Erste Weltkrieg bremst die Aktivität, ohne sie völlig zum Erliegen zu bringen.
Im Jahr 1922 stirbt Carl Gustav Putsch, und sein Sohn Carl Putsch übernimmt die Leitung des Unternehmens. Es ist der Beginn der zweiten Generation.
1922-1942: Carl Putsch und die Geburt der Marke
Unter der Leitung von Carl Putsch (Sohn) entwickelt sich das Unternehmen vom Handwerksbetrieb zur kleinen Fabrik. 1927 fertigen 27 Mitarbeiter rund 7 000 Zangen pro Woche, ein für die damalige Zeit beachtliches Volumen.
Es ist Carl Putsch, der 1942 die Marke “Knipex” eintragen lässt.
Die Wahl des Namens ist kein Zufall: Da der Nachname Putsch in der Region allgegenwärtig war (wie Dupont in Frankreich), brauchte es einen unverwechselbaren Markennamen, um sich von den Dutzenden anderen Werkzeugherstellern des Bergischen Landes abzuheben.
“Knipex” verbindet einen markanten germanischen Klang mit einer Endung auf “x”, die an Technik und Präzision denken lässt.
| Zeitraum | Leitung | Generation | Ungefähre Mitarbeiterzahl |
|---|---|---|---|
| Zeitraum 1882-1922 | Leitung Carl Gustav Putsch | Generation Gründer (1.) | Ungefähre Mitarbeiterzahl 1 bis 7 Mitarbeiter |
| Zeitraum 1922-1954 | Leitung Carl Putsch | Generation 2. Generation | Ungefähre Mitarbeiterzahl 7 bis 27 Mitarbeiter |
| Zeitraum 1954-1996 | Leitung Karl Putsch (und Ilse) | Generation 3. Generation | Ungefähre Mitarbeiterzahl 27 bis 800 Mitarbeiter |
| Zeitraum 1996-heute | Leitung Ralf Putsch | Generation 4. Generation | Ungefähre Mitarbeiterzahl 800 bis 1 800+ Mitarbeiter |
Die vier Generationen der Familie Putsch an der Spitze von Knipex
1954: Karl Putsch, der Ingenieur, der alles verändert
1954 übernimmt Karl Putsch, der Enkel des Gründers, die Zügel des Unternehmens. Er ist ein leidenschaftlicher Ingenieur, und sein Eintritt markiert einen großen technologischen Wendepunkt.
Wo seine Vorgänger eine gute regionale Schmiede aufgebaut hatten, wird Karl Knipex zum europäischen Marktführer machen.
Seine Strategie basiert auf zwei Säulen: die Fertigungsprozesse grundlegend zu modernisieren (schrittweise Automatisierung, systematische Qualitätskontrolle) und das Zangensortiment ständig zu erweitern.
Bislang auf klassische Zangen konzentriert, öffnet sich die Produktion für neue Arten von Greif-, Schneid- und Crimpwerkzeugen.
Seine Frau Ilse, die 1951 in das Unternehmen eintrat, spielt eine entscheidende Rolle bei der Unternehmensführung und der geschäftlichen Entwicklung. Gemeinsam führen sie Knipex zum europäischen Marktführer für Zangen.
- Schrittweise Automatisierung der Produktion ab den 1950er Jahren
- Erweiterung des Sortiments weit über einfache Zangen hinaus
- Systematische Qualitätskontrolle bei jedem Fertigungsschritt
- Erreichen der europäischen Marktführerposition unter der Leitung des Ehepaars Karl und Ilse Putsch
Die großen Innovationen: Alligator, Cobra, Cobolt, Zangenschlüssel
Die Geschichte von Knipex ist geprägt von Innovationen, die neu definiert haben, was eine Zange leisten kann. Jede dieser Erfindungen löste ein konkretes Problem, mit dem Fachleute vor Ort konfrontiert waren.
Der Alligator (1973): die selbstverriegelnde Wasserpumpenzange
1973 bringt Knipex den Alligator auf den Markt, eine Wasserpumpenzange ganz neuer Art.
Sein Mechanismus mit selbstklemmenden Backen ermöglicht es, sowohl runde Teile (Rohre) als auch kantige Teile (Muttern) zu greifen, ohne dass der Anwender einen konstanten Druck auf die Griffe aufrechterhalten muss.
Das ist ein beträchtlicher ergonomischer Fortschritt für Klempner und Installateure, die stundenlang an Anschlüssen arbeiten.
Die Cobra (1984): die Verstellung per Knopfdruck
Die Cobra, 1984 auf den Markt gebracht, ist wahrscheinlich das bekannteste Produkt von Knipex.
Diese Wasserpumpenzange führt ein System zur Einstellung per Druckknopf ein, mit dem sich die Öffnung der Backen fein und schnell anpassen lässt.
Du musst nur auf den Knopf drücken und die Backe gleiten lassen, um die gewünschte Position unter 25 Raststufen zu finden.
Der ganze Unterschied zwischen der Cobra und einer klassischen Wasserpumpenzange steckt in dieser Einstellung.
Die Backen sind mit speziell induktionsgehärteten Zähnen auf etwa 61 HRC (Rockwell-Härte) ausgestattet, was ihnen eine außergewöhnliche Greiffähigkeit auf glatten Oberflächen wie verchromten Rohren verleiht.
Das Selbstverriegelungssystem verhindert jedes versehentliche Verrutschen.
Seit 1984 ist die Cobra-Familie stetig gewachsen.
Heute gibt es sie in vielen Größen, von der Cobra XS mit 100 mm (klein genug für eine Hosentasche) bis zu den Modellen mit 560 mm für schwere Arbeiten.
Die Cobra bleibt das Flaggschiff von Knipex und ein Werkzeug, das die meisten Elektriker in ihrer Werkzeugtasche dabeihaben.
Die Cobra XS passt in eine Hosentasche auf der Baustelle, hier eine Ilkott-Tasche.
Die XS ist nur ein Ende der Familie: Knipex bietet dieselbe Backe in einer ganzen Reihe von Längen an.
Die Cobra-Familie, von der Taschen-XS bis zu den großen Modellen: ein Sortiment, das allein den Großteil der Verschraubungen an Schaltschränken und in der Sanitärinstallation abdeckt.
Der Cobolt (1988): der kompakte Bolzenschneider
1988 bringt Knipex den Cobolt auf den Markt, einen kompakten Bolzenschneider, dessen ausgeklügeltes Kraftübertragungssystem die Handkraft des Nutzers um bis zu 20-fach vervielfacht.
Das Ganze in einem kompakten Format, weit entfernt von den traditionellen, sperrigen Bolzenschneidern.
Der Cobolt 200 mm im Einsatz an einem Gitter: Dieser kleine Bolzenschneider passt in die Werkzeugtasche und durchtrennt harten Stahl, wo man früher eine große Zange herausholen musste.
Der Zangenschlüssel (1994): das Werkzeug, das es nicht gab
1994 erfindet Knipex ein völlig neues Werkzeug: den Zangenschlüssel (Zangenschlüssel).
Weder Schlüssel noch Zange im klassischen Sinn – dieses Werkzeug kombiniert glatte Parallelbacken (die keine Spuren auf den Oberflächen hinterlassen) mit einem Ratschenmechanismus.
Er kann in vielen Situationen einen kompletten Satz Maulschlüssel ersetzen, indem er Muttern und Verschraubungen anzieht oder löst, ohne deren Oberfläche zu beschädigen.
Der Knipex Zangenschlüssel 180 mm im Taschenformat: glatte, parallele Backen, die keine Spuren an der Mutter hinterlassen. Er ersetzt in meiner Tasche einen ganzen Satz Maulschlüssel.
Der Zangenschlüssel hat sich bei Elektrikern, Klempnern und Mechanikern durchgesetzt.
Seine Fähigkeit, fest zuzupacken, ohne Spuren auf verchromten oder lackierten Oberflächen zu hinterlassen, macht ihn zu einem besonders geschätzten Werkzeug für die Arbeit an Schaltschränken und Sanitärverschraubungen.
| Innovation | Jahr | Wichtigster Beitrag |
|---|---|---|
| Innovation Alligator | Jahr 1973 | Wichtigster Beitrag Selbstklemmende Backen für runde und kantige Teile |
| Innovation Cobra | Jahr 1984 | Wichtigster Beitrag Verstellung per Druckknopf, 25 Raststufen, Selbstverriegelung |
| Innovation Cobolt | Jahr 1988 | Wichtigster Beitrag Kompakter Bolzenschneider, Kraftübersetzung x20 |
| Innovation Zangenschlüssel | Jahr 1994 | Wichtigster Beitrag Glatte, parallele Backen, ersetzt einen Satz Maulschlüssel |
| Innovation ErgoStrip | Jahr 2016 | Wichtigster Beitrag Universelles Abisolierwerkzeug 3-in-1 |
| Innovation TwinGrip | Jahr 2021 | Wichtigster Beitrag Zugriff von vorn und von der Seite, beschädigte Schrauben |
| Innovation Cobra XS | Jahr 2020 | Wichtigster Beitrag Funktionale Wasserpumpenzange von nur 100 mm |
| Innovation KNIPEXtend | Jahr 2024 | Wichtigster Beitrag Modulare Schnittstelle an den Griffen für Zubehör |
Chronologie der wichtigsten Innovationen von Knipex
1996: Ralf Putsch und die Internationalisierung
1996 übernimmt Ralf Putsch, Urenkel des Gründers und vierte Generation der Familie, die Geschäftsführung des Unternehmens.
Er war Knipex bereits 1987 beigetreten, was ihm Zeit ließ, das Handwerk unter der Leitung seines Vorgängers zu erlernen.
Seine strategische Ausrichtung ist klar: das Unternehmen massiv internationalisieren, ohne jemals die Produktion zu verlagern. Unter seiner Führung steigt der Anteil des international erzielten Umsatzes von bescheidenem Niveau auf mehr als 60 % des Gesamtumsatzes.
- 1998: Eröffnung eines Handelsbüros in Moskau
- 2000er-Jahre: Gründung von Tochtergesellschaften in den USA, in China, in Dubai, in Japan, in Mexiko, in Brasilien und in Indien
- 2003: ORBIS (Ahaus, Münsterland) tritt der Knipex-Gruppe bei
- 2006: WILL (Neustadt, Hessen) wird Teil der Gruppe
- 1991: Übernahme von Rennsteig-Werkzeuge in Thüringen, Spezialist für Schneiden, Abisolieren und Crimpen
Die Übernahme von Rennsteig-Werkzeuge im Jahr 1991 verdient besondere Erwähnung. Dieses thüringische Unternehmen, spezialisiert auf Werkzeuge zum Schneiden, Abisolieren und Crimpen, hat den Knipex-Katalog erheblich erweitert.
Rennsteig wurde der erste europäische Anbieter in seiner Produktpalette, die auch Schlagwerkzeuge umfasst.
ORBIS und WILL, die beiden anderen Übernahmen, fertigen Zangen unter den Marken ihrer Kunden (Weißlabel), was es der Gruppe ermöglicht, auch dieses Marktsegment zu besetzen, ohne die Marke Knipex zu verwässern.
2007-2022: Vom europäischen Marktführer zum Weltmarktführer
Im Jahr 2007 feiert Knipex sein 125-jähriges Bestehen. Die Bilanz ist spektakulär: der Umsatz hat sich in zehn Jahren verdoppelt, 800 Mitarbeiter produzieren 45 000 Zangen pro Tag, die in mehr als 100 Ländern vertrieben werden.
Knipex ist offiziell der weltweit führende Hersteller von Zangen geworden.
Im Jahr 2010 erhält das Unternehmen den Wirtschaftspreis von Wuppertal für “Unternehmen des Jahres”, der zugleich Innovation, Wachstum und lokales Engagement würdigt.
Im Jahr 2019 sichert sich Knipex den prestigeträchtigen “German Sustainability Award” in der Kategorie mittelständische Unternehmen, einen Preis, der Unternehmen auszeichnet, die wirtschaftlichen Erfolg, soziale Verantwortung und Umweltschutz miteinander verbinden.
Im Jahr 2022, zum 140. Jubiläum, sind die Zahlen weiter gestiegen: mehr als 1 600 Mitarbeiter in Wuppertal, darunter mehr als 75 Auszubildende, und eine tägliche Produktion von 59 000 Zangen.
Der Knipex-Katalog 2026: rund 100 Typen, 900 Varianten
Das aktuelle Sortiment umfasst rund 100 Zangentypen, unterteilt in mehr als 900 Versionen, die sich in Länge, Form und Oberflächenausführung unterscheiden. Diese Katalogtiefe ist in der Handwerkzeugindustrie einzigartig.
Die Produktfamilien
Für Elektriker ist das relevanteste Sortiment das der VDE-isolierten Werkzeuge, der Seitenschneider, der Abisolierzangen und der Crimpwerkzeuge, eine Familie, die ich zusammen mit den manuellen Klauke-Zangen K32 TWIST-it und K507 WF ausführlich vorstelle.
Aber Knipex deckt auch die Sanitärinstallation (Cobra, Alligator, Rohrzangen), die Automobiltechnik (Sicherungsringzangen, Gripzangen), die Elektronik (Präzisionszangen) und spezialisierte Bereiche wie die Luft- und Raumfahrt, die Photovoltaik und die Glasfasertechnik ab.
Das Nummerierungssystem
Jede Knipex-Zange trägt eine Referenznummer, deren erste zwei Ziffern den Typ angeben. Zum Beispiel: 87 steht für die Cobra, 86 für die Zangenschlüssel, 82 für die TwinGrip. Mit diesem System findest du dich in einem sehr großen Katalog schnell zurecht.
VDE-Werkzeuge: elektrische Sicherheit als Priorität
Für jeden professionellen Elektriker sind isolierte Werkzeuge eine grundlegende Sicherheitsausrüstung.
Knipex produziert eine breite Palette VDE-zertifizierter Werkzeuge, getestet für Arbeiten unter Spannung bis zu 1 000 V bei Wechselstrom und 1 500 V bei Gleichstrom.
VDE-Abisolierzange 13 66 180: Die gelb-roten Griffe signalisieren die 1000-V-Zertifizierung, der einzige verlässliche Anhaltspunkt auf einer Baustelle unter Spannung.
VDE-Kabelschneider 95 16 200, von der Nutzung gezeichnete Backe: Die Gebrauchsspuren sind am schneidenden Teil sichtbar.
Zwei VDE-Flachzangen 200 mm, davon eine mit integrierter Schneide: die Basis der isolierten Werkzeugausstattung im Schaltschrank.
1 / 3
Was ist die VDE-Zertifizierung?
Der VDE (Verband der Elektrotechnik, Elektronik und Informationstechnik) ist der deutsche Elektrotechnik-Verband, gegründet 1893.
Seine Zertifizierungsmarken garantieren, dass ein Produkt die Sicherheits- und Qualitätsnormen erfüllt, die für die Arbeit an spannungsführenden elektrischen Anlagen erforderlich sind.
VDE-Kombizange 02 06 225
Der gelbe und rote Griff allein genügt nicht: Nur das Symbol 1000 V zertifiziert die Isolierung für die Arbeit unter Spannung.
Die Referenznorm für isolierte Werkzeuge ist die DIN EN IEC 60900.
Der Knipex-Testprozess
Jedes isolierte Knipex-Werkzeug durchläuft vor dem Verlassen des Werks einen Durchschlagstest bei 10 000 V mit Wechselstrom.
Diese Einzelprüfung, und nicht eine Prüfung per Stichprobe, garantiert, dass jede ausgelieferte Zange der Nennspannung tatsächlich standhält.
Die Isolierung wird außerdem unter extremen Temperaturbedingungen (70 °C und -25 °C) getestet, sowie unter mechanischer Belastung (Zug und Schlag).
Ergänzend zu den internen Kontrollen prüfen externe Institute wie der VDE die Konformität der Werkzeuge mit den Zertifizierungskriterien.
Attention
Die zweifarbigen roten und blauen Griffe von Knipex (oder die neuen grauen Comfort-Griffe) sind nicht VDE-isoliert. Nur Werkzeuge mit gelb-roten Griffen, die mit dem 1000-V-Symbol gekennzeichnet sind, sind für Arbeiten unter Spannung zertifiziert. Dieser Unterschied ist entscheidend für die Sicherheit auf einer Baustelle für Elektroinstallation.
Zwei Arten von Isolierung
Knipex bietet zwei Isolierungsvarianten an: die Tauchisolierung (die Zange wird mehrmals in flüssigen Kunststoff getaucht, wodurch eine einteilige Hülle entsteht) und die mehrkomponentige gelb-rote Hülle, ergonomisch und an alle Handformen angepasst.
Beide bieten das gleiche Schutzniveau.
Die Organisation der Knipex-Werkzeuge in einer professionellen Veto Pro Pac Tasche
Knipex-Werkbesichtigung im Video
Um sich ein Bild vom Produktionsumfang und vom Niveau der industriellen Beherrschung zu machen, zeichnet dieses offizielle Knipex-Video den Werdegang des Unternehmens nach und zeigt einen Blick hinter die Kulissen der Fertigung in Wuppertal.
Die Fertigung: 100 % Wuppertal, fast 100 % integriert
Ein Punkt unterscheidet Knipex radikal von den meisten seiner Wettbewerber: die gesamte Produktion bleibt in Wuppertal, am historischen Standort Cronenberg.
Das Unternehmen beansprucht eine vertikale Fertigungstiefe von nahezu 100 %, was bedeutet, dass jeder Fertigungsschritt, von der Konstruktion bis zur Lieferung des fertigen Werkzeugs, intern beherrscht wird.
Die Fertigungsschritte
- Warmschmieden: jeder Schenkel wird separat geschmiedet
- Entgraten, Bohren, Fräsen
- Wärmebehandlung: Härten und Anlassen, um die gewünschte Härte zu erreichen
- Schleifen, Zusammenbau des Gelenks, Einsetzen der Backen
- Oberflächenveredelung: Brünieren, Verchromen oder Pulverbeschichtung je nach Modell
- Anbringen der Griffe und abschließende Qualitätskontrolle
Die Backen der Greifzangen erhalten eine zusätzliche Induktionshärtung, die ihre Härte auf etwa 61 HRC bringt, was ihre Fähigkeit erklärt, in Edelstahl oder verchromte Oberflächen zu beißen.
Der Stahl: entscheidendes Know-how
Knipex verwendet Spezialstähle, hauptsächlich Chrom-Vanadium-Stahl, dessen Zusammensetzung für jede Werkzeugart optimiert ist. Der Stahl ist der größte Rohstoffposten und wird bei der Annahme streng kontrolliert.
Für Schneidwerkzeuge (Seitenschneider, Kabelschneider) verwendet das Unternehmen hochlegierten Werkzeugstahl, der behandelt wird, um hohe Härtegrade zu erreichen und gleichzeitig eine ausreichende Zähigkeit zu bewahren, damit die Schneiden nicht ausbrechen.
Diese Werkzeuge begleiten direkt die Handgriffe, die in eine Steckdose installieren beschrieben werden: sauber schneiden, abisolieren ohne anzukratzen, festziehen ohne zu beschädigen.
Die jüngsten Innovationen: TwinGrip, ErgoStrip, KNIPEXtend
ErgoStrip (2016): drei Werkzeuge in einem
Im Jahr 2016 bringt Knipex den ErgoStrip auf den Markt, ein universelles Abisolierwerkzeug, das drei Funktionen der Kabelbearbeitung in einem einzigen Werkzeug vereint.
Es ist der erste bedeutende Vorstoß der Marke in die spezifische Welt der Elektroinstallation, über die klassischen Zangen hinaus.
Mit dem ErgoStrip lässt sich schnell und effizient an runden Kabeln, Flachkabeln und Datenkabeln arbeiten.
Der ErgoStrip mitten beim Abisolieren eines R2V 2,5 mm²: ein einziger Handgriff für den Mantel, dann die Adern, wo zuvor zwei Werkzeuge nötig waren.
TwinGrip (2021): die Greifzange neu erfinden
Der 2021 auf den Markt gebrachte TwinGrip beweist, dass die Geschichte der Zange noch lange nicht zu Ende ist. Dieses Werkzeug kombiniert einen Front- und einen Seitengriff dank eines verschiebbaren Gelenks mit fünf Positionen, das sich per Druckknopf verstellen lässt.
Seine vorderen Backen ermöglichen das Greifen und Lösen beschädigter oder verrosteter Schrauben, ein alltägliches Problem auf Baustellen der Elektrorenovierung.
Seit der ursprünglichen Einführung in 200 mm wurde die Serie 2024 um Versionen mit 150 mm und 250 mm erweitert und bietet so mehr Flexibilität für die jeweilige Situation.
KNIPEXtend (2024): modulare Griffe
2024 führte Knipex neue Comfort-Griffe mit drei Komponenten ein, die die klassischen zweifarbigen roten und blauen Griffe nach und nach ablösen.
Die wichtigste Neuerung ist die KNIPEXtend-Schnittstelle am Ende der Griffe, an der sich Zubehör befestigen lässt: ColorCode-Clips, um seine Zangen visuell zu kennzeichnen, oder TetheredTool-Clips, um das Werkzeug mit einer Absturzsicherung (unverzichtbar für die Arbeit in der Höhe) zu sichern.
Knipex hat sogar die 3D-Daten der Schnittstelle veröffentlicht, damit Nutzer ihre eigenen Accessoires per 3D-Druck erstellen können. Eine für einen Hersteller dieser Größe ungewöhnliche Offenheit.
Das Knipex-Museum: 800 m² Industriegeschichte
Knipex beherbergt an seinem Standort in Wuppertal ein zweistöckiges Museum mit 800 m², das der Geschichte der Werkzeuge im Bergischen Land gewidmet ist.
Dort findet man fast 80 historische Maschinen in großer Ausführung (Fallhämmer, Schleifmaschinen, historische Werkbänke) sowie alte Werkzeuge, Alltagsgegenstände und nachgebaute Werkstätten, die die Arbeits- und Lebensbedingungen in dieser Industrieregion veranschaulichen.
Dieses für Besucher kostenlose Museum zeugt von der Verbundenheit des Unternehmens mit seinen Wurzeln und der Weitergabe des regionalen Industrieerbes.
Nachhaltigkeit: grüner Stahl und Engagement
Seit einigen Jahren hat Knipex eine deutliche ökologische Wende vollzogen.
Das Unternehmen hat seine Treibhausgasemissionen um fast 40 % gegenüber 2020 reduziert und strebt eine Reduzierung um 50 % bis 2030 an, mit dem Ziel der Klimaneutralität bis 2045.
Der Umstieg auf grünen Stahl
Die bemerkenswerteste Maßnahme ist der Umstieg auf grünen Stahl (Green Steel), einen recycelten Stahl mit geringen Emissionen. Knipex hat diesen Übergang begonnen und ihn 2025 abgeschlossen.
Recycelter grüner Stahl reduziert die Emissionen um mehr als 80 % gegenüber Primärstahl, der aus Eisenerz hergestellt wird, und behält dabei die mechanischen Eigenschaften bei, auf die die Profis angewiesen sind.
Das Unternehmen veröffentlicht nun den Product Carbon Footprint (PCF) jeder geschmiedeten Zange direkt auf den Produktseiten seiner Website.
Zwei Kennzahlen werden angezeigt: der Anteil des eingesetzten recycelten Stahls und die mit der Produktion verbundenen CO₂-Emissionen.
Weitere Initiativen
Knipex installiert seit 2011 Photovoltaikmodule auf den Dächern seiner Produktionshallen und nutzt die Abwärme seiner Glühwerkstätten zur Versorgung des Heizungssystems.
Das Unternehmen betreibt seit 2014 ein Energiemanagementsystem nach der Norm ISO 50001.
Im sozialen Bereich beteiligt sich Knipex am SEKEM-Projekt zur Begrünung der libyschen Wüste (mehr als 49 000 gepflanzte Bäume) und unterstützt das Start-up Plastic Fischer, das Plastik in den Nebenflüssen des Ganges abfängt (mehr als 70 Tonnen, die im Auftrag von Knipex gesammelt wurden).
Conseil
Knipex bevorzugt lokale Lieferanten: 48 % seiner Lieferanten haben ihren Sitz in Nordrhein-Westfalen, und das Ziel ist es, mindestens 85 % des Beschaffungsbudgets in Europa zu halten.
Konzernstruktur und Familienführung
Die Knipex-Werk C. Gustav Putsch KG ist als Kommanditgesellschaft (Personengesellschaft) strukturiert, eine für deutsche Familienunternehmen übliche Rechtsform.
Das Unternehmen bleibt vollständig im Besitz der Familie Putsch, ohne externe Anteilseigner.
Diese kapitalmäßige Unabhängigkeit wird als strategischer Vorteil verstanden: Sie erlaubt Entscheidungen, die auf langfristige Qualität und Innovation ausgerichtet sind statt auf Quartalsergebnisse.
Diese Philosophie erklärt unter anderem, warum die gesamte Produktion in Wuppertal bleibt, obwohl eine Verlagerung kurzfristig Einsparungen hätte bringen können.
Die Knipex-Gruppe beschäftigt insgesamt mehr als 2 000 Mitarbeitende in vier deutschen Produktionsgesellschaften (Knipex in Wuppertal, Rennsteig in Thüringen, ORBIS im Münsterland, WILL in Hessen) sowie mehreren internationalen Vertriebstöchtern.
Zuletzt ist SIB-Tooling der Gruppe beigetreten, um die Zerspanungskompetenz zu stärken.
| Entität | Standort | Spezialisierung |
|---|---|---|
| Entität Knipex (Muttergesellschaft) | Standort Wuppertal-Cronenberg | Spezialisierung Professionelle Zangen (Marke Knipex) |
| Entität Rennsteig-Werkzeuge | Standort Thüringen | Spezialisierung Schneid-, Abisolier-, Crimp- und Schlagwerkzeuge |
| Entität ORBIS | Standort Ahaus (Münsterland) | Spezialisierung White-Label-Herstellung von Zangen |
| Entität WILL | Standort Neustadt (Hessen) | Spezialisierung White-Label-Herstellung von Zangen |
| Entität SIB-Tooling | Standort Deutschland | Spezialisierung Präzisionszerspanung |
Zusammensetzung der Knipex-Gruppe im Jahr 2026
Knipex im Alltag eines Elektrikers in der Region Paris
Als Elektriker in der Region Paris nutze ich täglich mehrere Knipex-Zangen.
Die Cobra 250 mm ist wohl das Werkzeug, das ich am häufigsten heraushole: Anziehen von Kabelverschraubungen, Halten von Anschlüssen, Lösen widerspenstiger Teile.
Der Zangenschlüssel 180 mm begleitet mich auf jeder Baustelle mit Schaltschrank für das Anziehen von Klemmenleisten und Verbindern, ohne die Oberflächen zu markieren.
Retour de chantier
Ich hatte Gelegenheit, auf manchen Baustellen günstigere Alternativen zu testen. Der Unterschied beim Komfort macht sich nach ein paar Stunden bemerkbar: Die Ermüdung der Hand ist deutlich stärker ausgeprägt, und die weniger präzisen Einstellungen verlangsamen die Arbeit. An einem kompletten Tag mit Schaltschrank-Verkabelung hat die Qualität des Werkzeugs einen direkten Einfluss auf die Produktivität und die Präzision der Arbeit.
Für den Störungsdienst ist der Knipex-Seitenschneider 160 mm VDE mein Hauptschneidwerkzeug für Kupferkabel bis 4 mm².
VDE-Seitenschneider 160 mm
Das ist das wichtigste Schneidwerkzeug bei Störungseinsätzen: Es schneidet Kupfer bis 4 mm².
Und für Arbeiten an alten Anlagen mit korrodierten Schrauben und Muttern ist der TwinGrip zu einem quasi unverzichtbaren Werkzeug geworden.
Der Kabelschneider Knipex 95 62 160 wird im Elektrokatalog der Marke vorgestellt. Quelle: Knipex
Hier sind diese Zangen in einer Werkzeugtasche für die Baustelle verstaut.
Organisation vor Ort: Werkzeugtasche Veto Pro Pac mit den verstauten Knipex VDE-Zangen — gelbe Griffe mit einer Bewegung erreichbar.
Knipex vs. die Konkurrenz: Positionierung und Debatten
Die Frage stellt sich oft: Warum mehr für Knipex-Zangen bezahlen, wenn es Alternativen gibt? Die Debatte verdient es, ehrlich geführt zu werden.
Im Vergleich zu Channellock (USA)
Channellock, gegründet 1886, ist der historische amerikanische Konkurrent.
Seine Wasserpumpenzangen mit Gleitgelenk (“tongue and groove”) sind robust und günstiger, aber ihr Verstellsystem ist deutlich weniger präzise als das der Cobra.
Die Verarbeitung und die Härte der Backen sind ebenfalls schwächer. Für den gelegentlichen Heimgebrauch erledigt Channellock die Arbeit.
Für einen Profi, der seine Zangen 8 Stunden am Tag benutzt, rechtfertigen Komfort- und Haltbarkeitsunterschiede den Preisunterschied.
Im Vergleich zu NWS (Deutschland)
NWS, ein weiterer deutscher Hersteller mit Sitz in Solingen, bietet Zangen in vergleichbarer Qualität zu etwas niedrigeren Preisen an. Die Wahl zwischen den beiden Marken ist oft eine Frage der persönlichen Vorliebe.
NWS wird besonders für seine Schneidezangen geschätzt.
Im Vergleich zu Wiha (Deutschland)
Der Vergleich Knipex vs Wiha ist ein Thema, das ich ausführlich behandelt habe. Wiha ist stark bei Schraubendrehern und isolierten Werkzeugen, stellt aber keine Wasserpumpenzangen her. Die beiden Marken ergänzen sich für einen Elektriker eher, als dass sie in Konkurrenz zueinander stehen.
Das eigentliche Argument für Knipex
Was Knipex grundlegend auszeichnet, ist die Spezialisierung. Das Unternehmen stellt seit 140 Jahren ausschließlich Zangen her.
Diese totale Konzentration auf einen einzigen Werkzeugtyp, kombiniert mit einer vertikalen Fertigungstiefe von nahezu 100 % und kontinuierlichen Investitionen in Forschung und Entwicklung, erzeugt ein Qualitäts- und Innovationsniveau, das Generalisten schwer erreichen.
Wichtige Zahlen 2026
- Mehr als 140 Jahre Firmengeschichte, bis heute in Familienbesitz
- Rund 1 800 Mitarbeiter weltweit, davon 1 300+ in Wuppertal
- 59 000 Zangen pro Tag in Wuppertal produziert
- Mehr als 100 Zangentypen, 900+ Varianten
- Vertrieb in mehr als 100 Ländern, über 60 % des Umsatzes im Export
- 4 Produktionsgesellschaften in Deutschland, keine ausgelagerte Fabrik
- 40 % weniger Treibhausgasemissionen seit 2020
- Umstellung auf recycelten grünen Stahl 2025 abgeschlossen
Die Geschichte von Knipex veranschaulicht ein industrielles Modell, das vielen aktuellen Trends zuwiderläuft. Wo andere Unternehmen diversifiziert haben, blieb Knipex auf Zangen konzentriert.
Wo andere ausgelagert haben, produziert Knipex immer noch in Wuppertal. Wo andere ihr Kapital geöffnet haben, bleibt die Familie Putsch am Ruder — seit vier Generationen.
Dieses Modell hat seinen Preis: Die Knipex-Zangen gehören zu den teuersten auf dem Markt. Doch für Profis, die sie täglich benutzen, sind sie eher eine Investition als eine Ausgabe.
Ein Werkzeug, das jahrelang hält, nicht rutscht, die Hand nicht ermüdet und die Arbeitsflächen schont, ist ein Werkzeug, das bei jedem Einsatz Zeit und Energie spart.
Für Elektrohandwerker wie mich ist es auch eine Form von Respekt vor dem Beruf: mit den besten verfügbaren Werkzeugen zu arbeiten heißt, die Qualität der eigenen Arbeit und die Sicherheit seiner Kunden ernst zu nehmen.
Im Bereich der Elektrizität, wo jede schlecht angezogene Verbindung schwere Folgen haben kann, ist die Qualität des Werkzeugs kein Luxus. Um die Tasche bei der Messtechnik zu vervollständigen, vergleiche anschließend Fluke und Chauvin Arnoux.
“Vier Generationen, ein einziges Handwerk. Die Knipex-Zange ist vielleicht das am meisten unterschätzte Werkzeug in meiner Tasche — und doch das, das ich am häufigsten benutze.” — Theo, Elektriker
3 Fragen
InteraktivQuiz: die Geschichte von Knipex in Kennzahlen
3 Fragen, um die wichtigsten Punkte zu überprüfen
Wählen Sie eine Antwort
FAQ
Wo werden die Knipex-Zangen hergestellt?
Alle Knipex-Zangen werden in Wuppertal-Cronenberg in Deutschland gefertigt, am historischen Standort, der 1882 gegründet wurde. Das Unternehmen hat seine Produktion nie ins Ausland verlagert.
Wer leitet Knipex 2026?
Ralf Putsch, Urenkel des Gründers Carl Gustav Putsch, leitet das Unternehmen seit 1996. Er steht für die vierte Generation der Familie an der Spitze von Knipex.
Sind die roten und blauen Griffe von Knipex VDE-isoliert?
Nein. Nur Werkzeuge mit gelben und roten Griffen, die mit dem Symbol 1000 V gekennzeichnet sind, sind für Arbeiten unter Spannung VDE-zertifiziert. Die roten und blauen Griffe (oder die neuen grauen Comfort-Griffe) schützen nicht vor Stromschlägen.
Was ist der Unterschied zwischen der Cobra und dem Alligator von Knipex?
Die Cobra (1984) hat eine Verstellung per Druckknopf mit 25 Rastpositionen und eine Selbstverriegelung. Der Alligator (1973) hat selbstklemmende Backen mit einem klassischen Gleitgelenk. Die Cobra ist vielseitiger, der Alligator ist einfacher in der Bedienung.
Wie viele Knipex-Zangen werden pro Tag produziert?
2022 (letzte veröffentlichte Zahlen zum 140-jährigen Jubiläum) produzierte Knipex rund 59 000 Zangen pro Tag in Wuppertal.
Warum sind Knipex-Zangen teurer als die Konkurrenz?
100 % deutsche Fertigung, vertikale Fertigungstiefe nahe 100 %, Spezialstähle, aufwendige Wärmebehandlungen (61 HRC an den Backen), Qualitätskontrolle bei jedem Schritt, permanente Forschung und Entwicklung. Jede Zange ist das Ergebnis eines anspruchsvollen industriellen Prozesses, nicht einer einfachen Montage.
Was ist KNIPEXtend?
Es ist eine modulare Schnittstelle, die in die neuen Comfort-Griffe integriert ist und das Anbringen von Zubehör ermöglicht: farbige Clips zur Kennzeichnung der eigenen Werkzeuge oder Sicherheitsclips gegen Herunterfallen. Die 3D-Daten der Schnittstelle sind verfügbar, um eigenes Zubehör zu erstellen.
Stellt Knipex Schraubendreher her?
Nein, Knipex ist ausschließlich spezialisiert auf Zangen sowie Greif-, Schneid- und Crimpwerkzeuge. Für Schraubendreher sind die ergänzenden Marken Wera und Wiha.
Was ist der grüne Stahl, den Knipex verwendet?
Grüner Stahl (Green Steel) ist ein Stahl, der aus recycelten Materialien in einem emissionsarmen Verfahren hergestellt wird. Knipex hat den Übergang zu diesem Stahl 2025 abgeschlossen und die mit dem Rohmaterial verbundenen Emissionen im Vergleich zu klassischem Primärstahl um mehr als 80 % reduziert.
Théo Desrousseaux
Elektriker und Herausgeber
Ich arbeite im Elektrohandwerk und gebe dieses Magazin heraus. Jeder Ratgeber wird vor der Veröffentlichung für sein Zielland geprüft.
Quellen und Referenzen
- 1. Knipex — Unsere Geschichte
- 2. Knipex — Ausführliche Chronologie
- 3. Knipex — Nachhaltigkeit und Verantwortung
- 4. Knipex-Blog — VDE-Werkzeuge
- 5. Knipex-Blog — Nachhaltigkeit und Transparenz
- 6. Knipex-Blog — FAQ zu den Comfort-Griffen KNIPEXtend
- 7. Knipex-Blog — Die TwinGrip-Familie
- 8. Knipex — Isolierte Werkzeuge
- 9. Wikipedia FR — Knipex
- 10. Wikipedia FR — Cronenberg
- 11. Voltimum UK — CO2-Fußabdruck von Knipex
- 12. INRS — Elektrische Gefahren
- 13. INRS — Elektrische Befähigung
Weitere Ratgeber
Weitere Ratgeber
Praxisnahe Ratgeber zu Elektroinstallation, systematischer Fehlersuche und Werkzeugen, abgestimmt auf die geltenden technischen Normen dieser Länderausgabe.
Ratgeber
Knipex Cobra oder Facom: Wasserpumpenzange-Vergleich
Cobra 87 01 250 oder Facom 181A.25G: 25 Positionen gegen 12, Backen, Öffnung, Norm ISO 8976 und Isolierung im Vergleich, Referenz für Referenz.
Ratgeber lesen
Ratgeber KNIPEX 86 03 180: Test des Zangenschlüssels Zangenschlüssel KNIPEX 86 03 180: 35 mm Kapazität, 13 Positionen, Varianten, glatte Backen und geprüfte Anwendungen für Elektriker. Ratgeber lesen 
Ratgeber Knipex, Wiha oder Wera: Vergleich für Elektriker Knipex, Wiha oder Wera: Vergleiche Zangen und VDE-Schraubendreher mit vergleichbaren Referenzen, Ergonomie und Praxis im Elektriker-Alltag. Ratgeber lesen 
Ratgeber Rohrabschneider KNIPEX DPT50 (90 23 02): Erfahrungen Rohrabschneider KNIPEX DPT50 (90 23 02): Durchmesser 32, 40 und 50 mm, Preis, Haltbarkeit der Klinge und Eignung für die Elektrikerarbeit. Ratgeber lesen